然而,《忠犬八公》中的表演或许更具难点。冯小刚饰演的陈敬修,在平淡、内敛的外表下,隐藏淳厚、深情的心绪。身为演员,冯小刚既不能像《老炮儿》那样去“抢自己的戏”,也不能在本片中“抢八公的戏”。这需要一种极精准的控制力。如何让这两对复杂的父子关系变得合理和联结起来?乌尔善想出了一招,就是把姬发的身份变成“质子”。据《史记》中记载,伯邑考从小被当作“质子”在殷寿身边长大。乌尔善就把伯邑考换成了姬发,这样就合理了:姬发从小在殷寿身边长大,一直把他当作大英雄。《封神第一部》说的就是“姬发的觉醒”,他从一开始视殷寿为精神上的父亲,直至逐渐发现殷寿残暴的本来面目,他的信仰开始坍塌。最后他回到了西岐,回到了父亲身边,开始反抗殷寿。